2026년 7월 27일, 이란의 지원을 받는 이라크 무장단체와 예멘 후티 반군이 사우디아라비아의 석유 시설을 동시에 겨냥한 드론 공격을 감행했습니다. 사우디 동부 유전지대와 수도 리야드가 동시에 표적이 됐다는 소식은, 사이렌 한 번보다 훨씬 길게 주민들의 일상에 남습니다. 저는 이번 사태를 단순한 군사 교전이 아니라, 사우디의 두 수출 통로가 동시에 시험받는 구조적 사건으로 봤습니다.  드론 요격과 얀부 봉쇄, 무엇이 달랐나? 사우디 국방부는 이라크 무장단체가 발사한 드론들을 방공망으로 요격했다고 공식 발표했습니다. 여기서 방공망이란, 레이더와 요격 미사일 등을 연계해 공중 위협을 탐지하고 파괴하는 통합 방어 체계를 의미합니다. 공식 발표상 피해는 없었고, 후티 반군이 주장한 타격 성과도 독립적으로 확인되지 않았습니다. 그런데 저는 이 발표를 보면서 한 가지가 마음에 걸렸습니다. 후티 반군 대변인 야흐야 사리는 이번 공격이 사우디 동부에서 얀부로 원유를 수송하는 동서횡단 송유관(East-West Pipeline)을 겨냥했다고 밝혔습니다. 동서횡단 송유관이란, 사우디 동부의 주요 유전지대에서 채굴한 원유를 홍해 연안 수출항인 얀부까지 약 1,200km를 가로질러 수송하는 전략 인프라입니다. 사우디가 페르시아만 루트를 우회할 수 있는 사실상 유일한 대안 통로입니다. 후티는 지난 7월 20일 사우디에 대한 해상 봉쇄를 선언한 뒤 사우디 선박을 공격해 왔고, 25일에는 석유 시설까지 타격 대상에 포함시켰습니다. 이라크 무장단체는 동부와 리야드를 노렸고, 후티는 얀부와 홍해 항로를 눌렀습니다. 제가 직접 현지 보도를 추적해 보니, 사우디 언론은 피해 규모보다 요격 성공과 '적절한 시점에 대응할 권리'를 앞세우는 방식으로 상황을 관리했습니다. 이게 단순한 홍보 전략인지, 아니면 실제로 피해가 없었는지는 독립적으로 확인하기 어려웠습니다. 이번 공격의 맥락을 이해하려면 2022년 휴전 이후 4년간의 흐름을 짚어야 합니다. 사우디와 후티 반군은 2022년 유...