박물관이 보석상보다 털기 쉽다는 말, 들으셨습니까? 저도 처음엔 과장이라고 생각했습니다. 그런데 한 달도 안 되는 사이에 프랑스 박물관 세 곳이 잇달아 털리고 나서, 이 말이 농담이 아니라는 걸 실감했습니다. 문제는 이게 단순한 절도가 아니라, 배후 조직이 있는 분업형 범죄로 진화하고 있다는 점입니다.  조직범죄로 진화한 박물관 절도 지난 7월 한 달간 프랑스에서 벌어진 세 건의 박물관 침입 사건을 보면, 범행 수법이 예전과 다릅니다. 랄리크 박물관에선 망치를 든 절도범들이 10분 만에 진열장 6개를 부수고 27점을 가져갔고, 샤티용 지역 박물관에선 검은 옷과 가발로 위장한 두 명이 대낮에 들어와 기원전 500년경 켈트족 황금목걸이를 들고 전동 킥보드를 타고 유유히 사라졌습니다. 제가 이 사건들을 접했을 때 가장 먼저 든 생각은, 이건 충동적인 범행이 아니라는 것이었습니다. 10분 안에 진열장 여섯 개를 부수고 특정 품목만 골라 빠져나간다는 건, 사전 답사와 역할 분담이 이미 끝난 상태라는 의미입니다. 프랑스 사법경찰 산하 범죄정보기관이 7월에 작성한 비공개 보고서는 이 패턴을 명확히 짚었습니다. 보고서에서 언급된 것이 바로 다크웹(dark web)을 통한 실행조 모집입니다. 다크웹이란 일반 브라우저로는 접근할 수 없는 익명 인터넷 공간으로, 신원 추적이 극히 어렵기 때문에 범죄 조직이 연락망으로 활용합니다. 여기에 암호화 메신저까지 더해지면 수사 당국이 사전에 차단하기가 매우 어려워집니다. 이른바 스매시 앤 그랩(smash and grab) 방식도 주목할 부분입니다. 스매시 앤 그랩이란 유리나 진열장을 물리적으로 파괴한 뒤 순식간에 고가품을 탈취하는 수법으로, 경보가 울리기 전에 현장을 이탈하는 속도전을 핵심으로 합니다. 보석상에서는 이미 이를 막기 위한 강화 유리, 이중 잠금, 안면인식 CCTV가 보편화되어 있습니다. 반면 수백 년 된 건물에 예산 부족에 시달리는 지방 박물관은 여전히 단층 유리 진열장과 야간 경비 인력 한두 명에 의존하고...