올여름 유럽에서 보내는 지인의 카톡이 왔습니다. "여기 40도가 넘는데 에어컨이 없어서 죽겠다"는 내용이었습니다. 제가 직접 겪어보니 유럽의 폭염은 단순한 더위가 아니라 생존의 문제입니다. 유럽의 에어컨 보급 문화가 빠르게 바뀌는 지금, 삼성전자와 LG전자를 비롯한 K가전이 이 시장에서 어떤 승부수를 던지고 있는지 들여다봤습니다. ## 냉방 솔루션이 절실해진 유럽, 왜 설치가 이렇게 어렵나 유럽의 여름을 직접 경험해본 분이라면 공감할 겁니다. 현지 건물들은 두꺼운 석조 벽과 이중창으로 설계되어 원래는 여름에도 실내가 서늘하게 유지됐습니다. 그런데 폭염의 강도가 해마다 달라지면서 이 설계 논리가 무너지고 있습니다. 문제는 건물 구조만이 아닙니다. 유럽의 주택 상당수는 수백 년이 된 역사적 건축물이거나, 외관 변형이 법으로 제한된 보존 건축물입니다. 여기에 에어컨 실외기를 달려면 관청 허가부터 받아야 하고, 배관 공사 비용만 수천만 원이 나오는 경우도 허다합니다. 저는 이 대목을 처음 접했을 때 솔직히 예상 밖이었습니다. 에어컨 한 대 달자고 집 수리 공사 수준의 비용을 써야 한다니, 선뜻 결정하기 어려운 게 당연합니다. 그러다 보니 유럽 소비자들의 눈길이 쏠리는 것은 냉매 배관과 실외기 없이 작동하는 이동식 에어컨, 그리고 창문 틈에 끼워 쓰는 창문형 에어컨입니다. LG전자가 유럽에 출시한 이동식 에어컨이 주목받는 것도 이 맥락입니다. 이동식 에어컨이란 실외기를 별도로 설치하지 않고 배기 호스 하나만 창문으로 빼면 바로 사용할 수 있는 일체형 냉방기기를 말합니다. 공사가 사실상 필요 없으니 임대 세입자나 문화재 건물 거주자에게는 사실상 유일한 선택지입니다. 파세코는 창문형 에어컨을 앞세워 올해 1분기 프랑스 수출을 처음 성사시켰고, 신일전자는 냉방 출구를 최대 9m까지 연장할 수 있는 이동형 산업용 에어컨으로 설치 제약이 심한 상업 공간을 겨냥하고 있습니다. 이 제품은 3구 기준 최대 5,150W의 냉방 출력을 갖추고 있어 넓은 작업 공간도 ...